Notre histoire
1907
Créé en 1907 par Lord Robert Baden-Powell en Angleterre et adapté au catholicisme en France par le père Jacques Sevin, le scoutisme est d’abord une méthode qui se fonde sur l’éducation des jeunes par les jeunes.
Les Scouts Unitaires de France s’inscrivent dans cet héritage, notamment celui de la pédagogie du « grand frère » et de la patrouille, et cherchent à faire vivre l’aventure scoute au fond des bois.
Les SUF ont la conviction que, même si les besoins des jeunes évoluent dans le temps, les intuitions, les moyens et les objectifs pédagogiques – qui sont le fruit d’une histoire qui les dépasse – sont profondément ancrés dans le présent et dans le réel.
1907 - 1920
Création du scoutisme
Marqué par la jeunesse britannique des quartiers désœuvrés, souvent en mauvaise santé et délinquante, Robert Baden-Powell, officier de l’armée britannique, décide de mettre en pratique les principes qu’il a introduits dans la formation militaire (cours d’exploration « scouting ») et sur le terrain, au service de ces jeunes garçons, dans une optique de paix.
En août 1907, il emmène 22 jeunes garçons, répartis en patrouilles, sur l’île de Brownsea. Le premier camp scout est né. Un an plus tard, son livre Scouting for boys rencontre un formidable écho auprès des jeunes anglais.
En 1909, le Chrystal Palace de Londres accueille le premier rassemblement national des scouts : plus de 100 000 jeunes dont un petit groupe de jeunes filles. Baden-Powell leur donne alors le nom de « guides » et les confie à sa sœur Agnès, puis à sa femme, Olave.
À partir de 1909, le scoutisme se répand partout dans le monde. En 1920, Baden-Powell organise le premier Jamboree, rassemblement international scout. Près de 8 000 scouts de 34 pays y sont représentés. Il meurt en Afrique en 1941, appelant les Scouts à « essayer de quitter la terre en la laissant un peu meilleure que vous ne l’avez trouvée ». .
On dénombre aujourd’hui plus de 57 millions de scouts et guides dans le monde.
1911 - 1920
Émergence du scoutisme catholique en France
Le scoutisme est expérimenté en France dès 1909. De 1911 à 1920, plusieurs groupes catholiques se forment. En 1920, ceux-ci fusionnent à l’initiative du Père Jacques Sevin, pour créer les Scouts de France. Aidé du chanoine Cornette, le père Sevin adapte les fondamentaux du scoutisme et y mêle aventure et foi catholique.
1964 - 1971
Création des SUF pour préserver la pédagogie du grand frère et de la patrouille
En 1964, la direction des Scouts de France propose aux groupes une réforme de la branche éclaireurs concernant les garçons de 12 à 17 ans. La nouvelle pédagogie scinde la troupe en deux : les pré-adolescents (12-14 ans) appelés Rangers et les adolescents (14-17 ans) appelés Pionniers.
L’aventure dans la nature, la BA (bonne action), le système de progression (classes et badges) sont abandonnés au profit du projet de chantier et d’une culture citadine. En 1966, les Guides de France adoptent en grande partie la réforme pédagogique et structurelle des Scouts de France, en divisant les compagnies en « aventures » et « caravelles ».
De 1964 à 1970, les méthodes « pionniers/rangers » et « unitaire » (une seule pédagogie pour les 12/17 ans) coexistent au sein des Scouts de France. Mais les “unitaires” ne disposent plus d’animation pédagogique, de place dans les revues, ni de formations pour leurs chefs. Sans soutien, nombre de troupes périclitent ou sont contraintes d’adopter la nouvelle méthode. Dans le même temps (1965-1970), les effectifs des Scouts de France passent de 140 000 à 100 000 (et même 59 500 en 1978 !)
En février 1971, après sept années de tentatives infructueuses de dialogue avec les dirigeants du mouvement, 55 jeunes chefs en activité s’associent pour fonder les Scouts Unitaires de France (SUF). Très attachés à la pédagogie du grand frère qui regroupe des jeunes de 12 à 17 ans dans une même patrouille ou équipe, ils prennent logiquement le nom d’« unitaires ».
Ils sont rapidement suivis par des jeunes filles qui souhaitent s’affilier au mouvement naissant. Ainsi naît le premier mouvement de scoutisme « familial », faisant coexister garçons et filles dans un seul mouvement et dans chaque groupe, à l’image d’une famille. Les unités restent non-mixtes.
La fondation des SUF est votée le 13 février 1971. Le 6 avril, les statuts de l’association naissante sont déposés à la préfecture. Le 30 mai 1971, 83 chefs de toute la France se retrouvent à Chamarande pour la première assemblée générale.
Depuis leur création, les SUF ont connu une forte expansion : 500 membres en 1971, 10 000 en 1980 et plus de 35 000 aujourd’hui.
1981 - 2025
Prier avec les SUF
À la demande de saint Jean-Paul II et depuis plus de 40 ans, les SUF prient le vendredi à 7h30.
1981 : lors de son passage en France, le pape Jean-Paul II invite tous les jeunes à être des hommes et des femmes de prière. Répondant à cet appel, le mouvement SUF, alors âgé de seulement 10 ans, appelle ses 9 000 adhérents à prier chaque vendredi à 7h30, au réveil.
2011 : les SUF fêtent leurs 40 ans d’existence. Le 30 janvier de cette année, le pape Benoît XVI salue et bénit les marches-relais des SUF organisées à l’occasion de leur anniversaire. L’engagement à prier ensemble est renouvelé.
2021 : pour les 50 ans du mouvement, le 14 mai 2021, le pape François reçoit une délégation des SUF à Rome, représentant les 30 000 adhérents. Il encourage les SUF à être un mouvement d’espérance. Retrouvez le texte intégral ici !
Aujourd’hui chaque membre des Scouts Unitaires de France est invité à prier chaque vendredi matin à 7h30 précises. Cette prière manifeste le souci de chacun d’être, en communion avec tous les autres SUF, tournés vers le Seigneur.
